Две растянуты шеренги солдат, между шеренгами восемь метров, между солдатами — не более трех. В классической военной терминологии подобная построение наступающих войск носит название развернутый строй. Местные жители, не знакомые с военным уставом, назвали этот порядок по-своему: «красная метла». Такое построение эффективна для зачистки территории, но в бою она не срабатывает, по крайней мере, против партизан. Но воевать тактически правильно против кучки бандитов офицеры не хотели. Не выработали они и хоть какой элементарной тактики ведения боя. Единственным их козырем была численное превосходство. Но то, что годится для открытого боя — три против одного, здесь не срабатывает. Вдоль окраины леса притаились стрельцы «Окуня» вместе с отрядами сотни «Мирного». Автоматы и винтовки нацелены на врага, затворы переведены, патроны в дулах. «Окунь» не предпринимал боя. Он ждал, когда наступающие подойдут ближе и откроют свой левый фланг.
Это наверное была неполная рта, во всяком случае взводный насчитал не менее восьмидесяти фигур. Когда они поравнялись с местом, где спрятался «Окунь», он нажал крючок спуска тяжелого пулемета. Лес сразу ожил. Стреляла, казалось, вся стена леса: и спереди, и сзади, в спины наступающим. Начало боя оказался для энкаведистов полной неожиданностью. Они просто остолбенели, НЕ отстреливались, только застигнуты врасплох стояли посреди выгона и падали, скошенные пулями. В таких случаях достаточно было какой действия, чтобы вывести людей из оцепенения. Этим действием стала очередь из автомата молодого лейтенанта. Солдаты будто проснулись, снопами дружно рухнули на траву, попытались занять оборону. Но энкаведисты — не пехота, им никогда окапываться, да и нечем. Саперные лопатки солдатам НКВД не предусмотрено. А поле такое ровное, и трава, как назло, такая низенькая!
Даже в таких неблагоприятных для себя условиях, то тут, то там в ответ отзывался автомат, посылая очереди не в конкретную цель, а в направлении леса. Это, конечно, давало эффект, но противоположный тому, на что надеялись. Как только на выгоне появлялась огневая точка, она автоматически становилась целью для доброго десятка повстанцев. Кто и попадал в нее, и солдат навеки успокаивался на зеленом поле.
Увидев, что солдаты перестали отстреливаться, «Окунь» отдал приказ беречь патроны и прекратить стрельбу. Почти сразу огонь стих, и двое на выгоне подняли свои головы. Лес сказал несколькими выстрелами. Достигли шара целей или нет, но никто больше не решался поднять голову.
Сотенный «Тихолис» постеригав за боем несколько восточнее. Он видел всю картину, открывалась перед ним. «Тихолис» не мог не отметить мастерство, с которым «Волки» заманили врага на открытое место и подставили под сокрушительный огонь. Подчиненные «Ястреба» еще раз подтвердили свое преимущество даже перед ним, выпускником Лявенбурга.
— Неплохо сработано, — сказал рядом сотенный «Победа».
Его сотня в бою не участвовала, поэтому «Тихолис» зала «Победу» при себе.
— Это только начало боя, — ответил «Тихолис». — Неизвестно, что нас еще ждет.
Будто в подтверждение этих слов в глубине леса раздались частые взрывы. Оба командира повернули головы.
— Подстаршинской школа, — догадался «Победа». — Обстреливают из пушек.
— Это с Вильок, — подтвердил «Тихолис» и нахмурил брови.
То ему в данной ситуации не понравилось.
Артобстрел продолжался минут пять, не больше, после того наступила короткая пауза, которую вскоре возбудила трескотня из автоматов. Видно, какая группа нападавших прорвалась к подстаршинской школы и после артиллерийской обработки решила уничтожить то, что осталось.
— Чего их туда тянет? Там же ничего нет! — Удивился «Победа».
— Вчера были. Вот что я думаю. Еще минута-две, и москали поймут, что атаковали только деревья. Куда они потом пойдут?
«Тихолис» посмотрел на «Победу».
— Туда, где идет бой, — с готовностью ответил тот. — Сюда.
— То есть в тыл «Окуневые». Друг «Победа», идите к сотенного «Мирного», возьмите у него две мои четы и закройте возможную дорогу этой группе.
Хотя они были в одном звании и, кроме того, «Победа» значительно старше, «Тихолис» как сотенный первой сотни автоматически становился заместителем куренного, а в его отсутствие заменял. «Победа» растворился среди деревьев. На его место неслышно стал «Гонта», один из командиров самообороны.
— Как ваши люди, «Гонто»? — Спросил «Тихолис» .- Я за них больше переживаю.
— Не надо волноваться, — успокоил «Гонта». — Я в них уверен.
— Все не оставляйте их самих. Бой продлится долго.
— Приказ, друг сотенный!
— Связной! — Позвал «Тихолис».
Будто из земли перед ним вырос оставлен «Ястребом» повстанец «Горошек».
— Отправляйтесь к сотенного «Ястреба» и предупредите его, что здесь москали застряли, поэтому основной удар направят на него.
— Приказ, друг командир!
* * *
Как и каждый командир, сотенный «Мирный» считал, его участок боя самая и самая потеря бойцов обязательно усложнит ситуацию. Поэтому он недоверчиво выслушал «Победу», который хотел забрать с собой целых две четы. Но пока боя не было, а «Мирный» не привык обсуждать приказы, поэтому, скрепя сердце, он передал в распоряжение прибывшего нужных людей. В конце концов, у него еще оставалась большая часть его сотни, не считая отдела «Буг», хоть и не подчинялся «Мирном» непосредственно, все же занимал одну оборону.
Сотенном «Победе» было не до эмоций «Мирного». Он бежал во главе чот в глубину леса, в направлении подстаршинской школы, все время смещаясь несколько влево. Впереди выстрелы стихли. Наверное, после «тяжелого боя» солдаты получили пустые землянки. Зато усилилась стрельба там, где залегла чета «Окуня». Как и предсказывал «Тихолис», обманутый и озлобленный враг попытается реабилитировать себя, ударив «Окуню» в спину. Но для этого ему нужно перебраться через гряду, протянувшуюся с запада на восток. Поэтому нужно было ее занять первыми.
— Гряда! — Только и произнес «Победа», обращаясь к взводного, бежавший дело.
Тот понимающе кивнул головой.
Лес в том месте был чистый, без кустов, только осыпания кора сосен и низкая черника. Бежать было легко. Повстанцы старались не шуметь, не становиться на сухие ветви.
Впереди появилась невысокая гряда — цель их бега. Одна чета взяла вправо, на ходу растягиваясь в шеренгу, другая сделала то же слева. Все почти одновременно залегли, только подобравшись к повышению. По-пластунски выбрались наверх.
И вовремя. В пятидесяти метрах впереди среди деревьев замелькали зеленые формы солдат. Их было много, гораздо больше двух чот, что залегли на холмике. Медлить было некогда, и «Победа» первым нажал на крючок автомата. Одновременно справа и слева отозвались другие повстанцы. Передние ряды наступающих, ничего подобного не ожидали, скосило залпом. Спаслись лишь те, что были за деревьями.
В ответ некоторые отстреливался, спрятавшись за препятствием, но основная масса начала отступать. В таких случаях достаточно было кого-то одного, как за ним отправились другие. Их не остановили ни пули, летевшие вдогонку и нет-нет да и догоняли жертву, ни матерные команды капитана, метался взад-вперед, пытаясь упорядочить побег, а при возможности организовать отпор.
Это в планы «Победы» не входило, поэтому он вернул дуло автомата и направил его на капитана. Тот бегал как сумасшедший между деревьями, и сотенном никак не удавалось поймать его на прицел. Когда это ему удалось, капитан вдруг споткнулся и упал на мягкую покрытую корой землю. Кто приобщился к его смерти, «Победа» не знал, как и не знал, случайно капитан наткнулся на шар, кто из воинов подумал так же, как и сотенный. Но главное сделано. Оставшись без старшего, энкаведисты превратили отступление в бегство, оставив для прикрытия с десяток автоматчиков, судьба которых уже была решена.
Бой еще продолжался, но все угасал. Впереди еще огрызались отдельные автоматы, но и они замолкали, когда становились мишенью доброй полусотни повстанцев.
Здесь «Победа» понял, что возвышенные такой легкой победой стрельцы ринутся в атаку, вдогонку отступающим. Это в его планы не входило и грозило ненужными жертвами. Поэтому сотенный сначала стрелку слева, затем справа приказал:
— Взводный ко мне!
Приказ передали по шеренге и вскоре рядом шлепнулись на землю оба командиры.
— Передайте своим людям: лежать на месте! Ни в коем случае не идти вперед. Послать по трое разведчиков с обеих сторон в лес для наблюдения за врагом. Выполняйте!
Впереди перестали стрелять. Сотенный не стал докапываться до причины прекращения огня. Сейчас он выполнял приказ «Тихолиса» и не пропустил врага в тыл. Оттуда то слышался отзвук боя, то наступала тишина. Видно, прижаты огнем автоматов солдаты на выгоне время от времени пробовали оставить поле смерти, но повстанцы в лесу не позволяли им это сделать.
Вскоре вернулись разведчики, и командир четы дело доложил:
— Москали отступили к подстаршинской школы. Командиры о чем совещаются.
— Сколько их? — Спросил «Победа».
— Меньше сотни, — услышал он, как слева рядом упал на землю другой взводный. — Видно, капитан, которого я свалил, был старшим по званию, потому что мои люди видели на погонах всего три звездочки.
— Старший лейтенант, — догадался «Победа». — Что они будут делать дальше?
— Там осталось двое моих людей, — сообщил второй взводный. — Если что изменится, они дадут знать.
— Мои также остались, — сказал первый.
— Может, атакуем? — Спросил другой. — Возможность есть.
— Ждем, — жестко ответил «Победа». — Наша задача — не пропустить врага в тыл нашим ребятам. Разгромят его другие.
Он посмотрел на грустные лица взводного и, улыбнувшись, добавил:
— Славу разделим на всех поровну.
— Не для славы воюем, — обиделся один. — Просто жаль, что ребята воюют, а мы здесь видлежуемося.
— Возможно, то, что мы здесь лежим, спасет не одну жизнь! Поэтому лежим, — закончил «Победа». — Так и объясните ребятам. И особое внимание на фланги.
Ценой невероятных усилий и неизвестно какие потери войскам НКВД удалось получить село Яцунь, что северо-восточнее Пирятина. То, что они используют этот плацдарм для дальнейшего наступления, было очевидно. Из за насыпи «Ястреб» видел, что в селе происходит перегруппировка подразделений. Солдат было много, не менее батальона. Среди них «Ястреб» заметил зеленые фуражки пограничников. То неприятное кольнуло сердце от того, что придется воевать не только с НКВД, но и с пограничниками, о которых у бывшего танкиста остались лишь приятные воспоминания еще с довоенного времени.
Где рядом в лесу послышалась канонада боя, и сотенный решил, что враг проник в тыл, и теперь возникла угроза окружения. Поэтому он отправил в лес два роя с четы «Сокор» во главе с самим чотовим.
Отправив разведку, «Ястреб» снова переключился на село. Его очень беспокоило это враждебное скопления. Он будто чувствовал, что оно принесет неприятности.
Наконец перегруппировка подразделений завершилось, и солдаты ротами покинули село, охватывая насыпь в полукольцо. За левый фланг сотенный был спокоен. Рота бежала в направлении леса как раз на пулеметы «Мирного». Если сотенный выдержит первый удар, то атакующие там и останутся навеки.
Петр ЛУЩИК.
