В 60 — х годах XIX в. среди образованной молодежи Галичины, пробудившейся " Кобзарю" Т. Шевченко, недовольной москофильською направленностью некоторых культурно — просветительских учреждений, как " Народный дом", " Галицко — Русская матиця ", зародилась идея создать учреждение для изучения жизни народа и подъем образования и благосостояния широких масс украинской нации.
8 декабря 1868 во Львове в зале бойницы на Курковой улице (теперь музей) состоялся первый общий сбор общества "Просвита ", в котором участвовало 65 членов — учредителей. Председателем вновь Общества стал молодой преподаватель академической гимназии Анатоль Вахнянин. Главной задачей Общества признано " распространять просвета между украинским народом". Основой развития и деятельности "Просвиты " стали его филиалы и читальни. Читальни «Просвиты» были не только библиотеками или помещениями, где проводились курсы и обучающие семинары, происходили лекции, видчит, вечерницы, театральные представления и другие культурно — образовательные мероприятия, но имели еще и свои лавки, ссудные и сберегательные кассы, образовывали полеводческой -хозяйственные союзы и кооперативы.
С матерной "Просвиты " вышли впоследствии много различных научных, политических, экономических, образовательных, общественных организаций и учреждений, как научное Общество им. Т. Шевченко, Союз украинок, общества " Сич", " Сокол ", "Родная школа ", " Сельский хозяин ", "Народный Совет", " Центробанк ", Центросоюз, Маслосоюз и др..
Общества возглавляли выдающиеся украинские литераторы, ученые, меценаты. Почетными членами " Просвиты", но и одновременно активными его деятелями были известные украинские писатели Сидор Воробкевич, Борис Гринченко, Михаил Грушевский, Александр Конисский, Иван Нечуй — Левицкий, Богдан Лепкий, Михаил Старицкий, Николай Устиянович, Юрий Федькович, Иван Франко, Хоткевич, Андрей Чайковский, Василий Щурат.
Уже в первый год своей деятельности Общество начало издания дешевых книг для народа. В апреле 1869 вышла в свет "Заря" ( Читаночка для
сельских людей). Редакторами первых изданий " Просвещения " были Емельян Партицкий, Владимир Шашкевич (сын Маркиана ) и Юрий Федькович. Всего за 60 лет деятельности (до 1939 г.) " Просвита" напечатала около 1000 названий книг — учебников, календарей, советчиков, научно -популярных изданий, произведений художественной литературы. Выдавались серию " Украинское писательство ", "Хозяйственная библиотека ", " Историческая библиотека ", " Учитесь, братья мои", " Общая библиотека ", " Просветительные листья " и др..
Общество издавало журналы "Письмо по просвещению ", " Народная просвещение ", " Жизнь и знание ", квартальщики " Любительский театр", " Библиотечный советчик ", портреты выдающихся писателей, художников и деятелей, рекламные издания.
В процессе деятельности "Просвиты" радикально изменилось мировоззрение широких масс народа, которые стали национально сознательными украинском, получали навыки цивилизованного хозяйствования, избавлялись невежества и бескультурья, приобщались к достижениям мировой культуры и чистых источников национальных традиций.
Поэтому и не удивительно, что большевистский режим ликвидировал осенью 1939 года Общество " Просвита". Издание Общества уничтожались независимо от их содержания, даже лекарственные или поваренные советчики. Многие деятели и активистов "Просвиты " погибли во время массовых репрессий в сталинских концлагерях или вынуждены были покинуть родные места, спасая свою жизнь, спасая остатки изданий " Просвещения ", которые стали в наши дни раритетами.
Традиции матерной "Просвиты" продолжает Львовское общество украинского языка имени Тараса Шевченко " Просвита", образованное во Львове 13 июня 1988 года.
Галина Струк,
библиотекарь с. Нагорцы.
Р.S. При подготовке публикации использованы документы центрального исторического архива Украины во Львове.
